Великая степь издревле была предметом раздора между населявшими ее племенами. А страны, граничившие с территориями степняков, умело использовали эти конфликты для укрепления своего влияния. Но однажды нашелся человек, который смог объединить вечно соперничавшие племена и не только прекратил вечный раздор между ними, но и подчинил другие государства — на огромном пространстве от Великой Китайской стены до Восточной Европы. В историю он вошел под именем Чингисхан.
Исторический роман «Жестокий век» советского писателя Исая Калашникова, впервые опубликованный в 1978 году, — это эпический рассказ о Чингисхане, история превращения дерзкого подростка Тэмуджина в Потрясателя вселенной. История раба, ставшего владыкой. Сегодня это создававшееся девять лет незаурядное художественное произведение можно с полным правом назвать выдающейся эпопеей об основателе и первом великом хане Монгольской империи.